Farvers betydning i forskellige kulturer: en forsigtig guide

Farvers betydning i forskellige kulturer kan være vidt forskellig. Den samme hvide farve, der signalerer bryllup ét sted, forbindes med begravelser et andet. Den røde, der advarer om fare på et vejskilt, står for held og fest ved kinesisk nytår. Betydningerne kommer fra historie, religion, landskab, politik og handel, og de ændrer sig stadig. Denne guide gennemgår, hvad de mest almindelige farver bærer forskellige steder, med forsigtighed, og hvordan du tjekker, før dit design rejser.

Først en advarsel. Lande er ikke ensartede kulturer. Alder, region, religion og personlig smag former alle, hvordan nogen læser en farve, og globale brands og medier har gjort mange associationer mere udbredte. Se alt herunder som en grund til at spørge, ikke som en regel. For psykologien bag farveassociationer, se farvepsykologi.

Rød verden over

Rød er den farve, der mest sandsynligt betyder noget stærkt, uanset hvor du er. I kinesisk tradition er den farven for held, glæde og fest: røde konvolutter ved kinesisk nytår, røde dekorationer ved bryllupper. I Indien er rød en almindelig farve til brudens tøj. I det meste af Europa og Amerika betyder rød også fare, stop og hast, hvilket er grunden til, at den dominerer advarselsskilte og udsalgsbannere. I politik vender betydningen om: rød er traditionelt forbundet med venstrefløjen i store dele af Europa, mens den i USA er blevet Det Republikanske Partis farve på valgkort.

Hvid og sort

Hvid er den traditionelle bryllupsfarve i store dele af den vestlige verden. I Kina og dele af Øst- og Sydasien har hvid længe været forbundet med sorg og begravelser, og i hinduistisk tradition bæres hvid til begravelser og har historisk været båret af enker. Hvide brudekjoler er blevet almindelige mange af disse steder også, så begge betydninger eksisterer nu side om side.

Sort er sorgens farve i store dele af Europa og Amerika og bæres også til begravelser i Japan. Samtidig signalerer den formalitet, autoritet og luksus i det meste af verden, hvilket er grunden til, at den er så almindelig i eksklusiv emballage og mode.

Grøn, gul og orange

Grøn forbindes bredt med natur, friskhed og vækst. Den har særlig betydning i islam og optræder på mange muslimsk dominerede landes flag. I USA er den knyttet til penge på grund af sedlernes farve, og i Irland til national identitet. Et velkendt udtryk er værd at kende: på kinesisk betyder det at “have en grøn hat på”, at ens partner har været utro, så grønne hatte undgås som gaver eller merchandise dér.

Gul var historisk kejserfarven i Kina, forbeholdt kejseren. Safran, dyb gul og orange har hellig betydning i hinduismen og buddhismen, synligt i mange buddhistmunkes dragter. I Holland er orange nationalfarven gennem kongehuset Oranien-Nassau. I Nordirland kan orange have politiske og religiøse associationer, hvilket er værd at vide, før du bruger den meget dér.

Lilla og blå

Lillas forbindelse til kongelighed og luksus i Europa kommer fra historien: det gamle farvestof, der hed tyrisk purpur, var så dyrt at fremstille, at det hovedsagelig blev båret af herskere og de meget rige. I kristen liturgi er violet farven for advent og fasten, årstider for forberedelse og eftertanke. Nogle steder forbindes lilla også med sorg.

Blå er en af de mest kendte og mindst kontroversielle farver, hvilket er en af grundene til, at den er så almindelig inden for bank og teknologi. Den bærer stadig lokale betydninger. I Tyrkiet, Grækenland og rundt om det østlige Middelhav bruges blå glasperler som beskyttelse mod det onde øje. I hinduistisk kunst afbildes guder som Krishna ofte med blå hud.

Farvebetydninger i overblik

Sådan tjekker du farver, før et design rejser

1. 1

   List alle markeder og lejligheder

   Hvor vises designet, og i hvilket øjeblik? En festkampagne, et kondolencekort og en produktlancering har vidt forskellige indsatser.

2. 2

   Spørg folk fra målgruppen

   Vis det rigtige design til nogle få personer fra hvert marked, og spørg, hvad farverne får dem til at tænke på. Det slår enhver oversigt, også denne.

3. 3

   Tjek flag, partier og trosretninger

   Sørg for, at din palet ikke ved et uheld kopierer et flag, et politisk parti eller en religiøs palet, hvor det ville blive læst som en udtalelse.

4. 4

   Tjek kombinationer, ikke kun farver

   Par og grupper kan bære betydninger, som enkelte farver ikke gør, som nationale farvekombinationer eller holdfarver.

5. 5

   Behold en kerne, tilpas resten

   Hold din hovedfarve fast, og tilpas sæson- eller kampagnefarver pr. marked. Konsistens og lokal fornemmelse kan sagtens leve side om side.

Når du vælger en palet til et brand, der skal krydse grænser, så byg dette tjek ind i metoden fra starten. Sådan vælger du brandfarver viser, hvor det passer ind. Om grundlaget for, hvordan farver forholder sig til hinanden, se farveteoriens grundbegreber.