Degradados en Illustrator: lineal, radial y de forma libre

Un degradado en Illustrator se configura en el panel Degradado (Ventana › Degradado) y se moldea sobre la ilustración con la herramienta Degradado (G). Selecciona un objeto, elige Lineal, Radial o Forma libre en el panel y haz clic bajo el regulador para añadir paradas de color. Las fusiones lineales y radiales son las que conviene usar para logotipos, iconos y todo lo que vaya a la web, porque siguen siendo ligeras y nítidas en cualquier sitio. La forma libre es para un color suave y pictórico, y la antigua Malla de degradado es para sombreado fotográfico.

El panel Degradado, control a control

Todo empieza con el objeto seleccionado y el destino correcto activo: el panel muestra un cuadro de relleno y otro de trazo, y el degradado va al que esté delante. Al hacer clic en la miniatura del degradado se aplica el último degradado que usaste, algo práctico cuando das estilo a un conjunto de formas.

Para guardar un degradado, arrastra la miniatura del panel al panel Muestras. Los degradados guardados son la forma de mantener idénticas las fusiones de una marca de un archivo a otro; las paradas de degradado explica cómo elegir posiciones que se vean uniformes.

Degradados lineales y radiales

Con la herramienta Degradado seleccionada, aparece sobre el objeto una barra llamada anotador. Arrastra su extremo redondo para mover el inicio, el extremo cuadrado para cambiar la longitud y el ángulo, y las paradas a lo largo de ella para fijar colores sin abrir el panel. Si el anotador está oculto, Ver › Mostrar anotador de degradado lo recupera. Mantén pulsada Mayús al arrastrar para limitar el ángulo a pasos de 45 grados.

En Illustrator, los degradados siguen la forma, no la mesa de trabajo. Pero si seleccionas varios objetos y arrastras sobre todos con la herramienta Degradado, un solo degradado abarca todo el grupo, y así una fila de letras o iconos comparte un mismo barrido de color.

Degradados de forma libre

Los degradados de forma libre prescinden de la barra por completo. Colocas puntos de color en cualquier lugar dentro de una forma e Illustrator los fusiona, lo que da el color suave y orgánico de un degradado de malla con mucho menos esfuerzo que la herramienta Malla.

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   Cambia el tipo

   Selecciona la forma y haz clic en Forma libre en el panel Degradado. Illustrator coloca unos cuantos puntos iniciales por ti.

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   Elige Puntos o Líneas

   El modo Puntos coloca puntos de color sueltos. El modo Líneas te deja trazar un camino de puntos y el color fluye a lo largo de esa línea.

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   Define cada color

   Haz doble clic en un punto para elegir su color, o selecciónalo y escoge una muestra.

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   Ajusta la extensión

   En modo Puntos, arrastra el círculo punteado alrededor de un punto, o cambia Extensión en el panel, para decidir hasta dónde llega su color.

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   Quita lo que no necesites

   Arrastra un punto fuera de la forma o pulsa Suprimir. Pocos puntos bien colocados se ven más tranquilos que muchos.

Degradados en trazos

Selecciona el cuadro de trazo en el panel Degradado, aplica un degradado y aparecerán tres botones. Cambian el resultado más que cualquier elección de color.

Texto con degradado que sigue siendo editable

El texto vivo no siempre acepta un degradado directamente en el relleno de los caracteres, y crear contornos para forzarlo significa que nunca podrás corregir una errata. El camino fiable es el panel Apariencia: selecciona el objeto de texto, elige Añadir nuevo relleno en el menú del panel, arrastra ese relleno nuevo por debajo de la entrada Caracteres si hace falta y aplícale el degradado. Las palabras siguen siendo editables y el degradado abarca toda la línea. Para trabajos de logotipo, los logotipos con degradado explica cuándo una fusión ayuda a un logo y cuándo hace falta una versión plana.

Exportar degradados de Illustrator a SVG y a impresión

Al exportar a SVG, los degradados lineales y radiales se convierten en elementos de degradado nativos, así que siguen siendo diminutos y nítidos a cualquier tamaño. Los degradados de forma libre y de malla no tienen equivalente en SVG, así que cuenta con que se rastericen o se aproximen: revisa el archivo antes de pasárselo a un desarrollador. Los degradados SVG explica el formato.

<svg viewBox="0 0 200 200" xmlns="http://www.w3.org/2000/svg">
  <defs>
    <linearGradient id="leaf" x1="0" y1="0" x2="1" y2="1">
      <stop offset="0" stop-color="#064e3b"/>
      <stop offset="0.55" stop-color="#10b981"/>
      <stop offset="1" stop-color="#d9f99d"/>
    </linearGradient>
  </defs>
  <circle cx="100" cy="100" r="90" fill="url(#leaf)"/>
</svg>

En impresión, los degradados son donde antes aparecen las bandas y los cambios de color. Convierte pronto al modo de color de la imprenta, evita fusiones largas entre dos tonos muy parecidos y pide una prueba. Imprimir degradados enumera las comprobaciones.

Poner tu ilustración sobre un fondo

Illustrator es el sitio adecuado para un logotipo. El fondo sobre el que se coloca en publicaciones, historias y diapositivas es otro problema, porque hay que redibujarlo para cada formato. Un Mark de Gradiently es un fondo terminado que se renderiza en cualquier tamaño y mantiene legibles las palabras, y reservarlo significa que ninguna otra marca puede exportar con él.