Mayúsculas en títulos: sentence case o title case

En la elección entre sentence case y title case, el sentence case pone en mayúscula solo la primera palabra y los nombres propios («Cómo planificar una semana de lanzamiento»), mientras que el title case pone en mayúscula las palabras principales («Cómo Planificar una Semana de Lanzamiento»). Ninguno es más correcto. El sentence case se lee como un texto normal y resulta más sereno y moderno, por eso lo usan muchos productos digitales y redacciones. El title case suena formal y libresco, y sigue siendo el estándar en la escritura académica y en algunas publicaciones. En español, la norma ortográfica es la del sentence case; el title case es una convención del inglés que conviene conocer si trabajas con marcas y contenidos en ese idioma. Elige uno, escribe la regla y aplícala en cada título que publiques.

Cómo se ven el sentence case y el title case

La diferencia se ve mejor con las mismas palabras. Lee las dos columnas deprisa y fíjate en dónde se atasca el ojo.

En sentence case, «Riverside Bakery» sigue destacando porque es un nombre. En title case, casi todas las palabras empiezan con mayúscula, así que el nombre se pierde en la línea. (La columna de title case sigue el criterio de AP y APA; Chicago dejaría en minúscula las preposiciones largas.) Es el argumento práctico más fuerte a favor del sentence case: las mayúsculas conservan su significado.

Qué guías de estilo usan cada uno

Si tienes dudas, toma prestada una guía publicada en lugar de inventar reglas. Estas son las decisiones que toman las guías más conocidas para los encabezados.

Fíjate en que incluso las guías que prefieren el title case para los encabezados usan el sentence case en otros lugares. APA, por ejemplo, pone los títulos de artículos en una lista de referencias en sentence case. Las reglas dependen del contexto, no de que un estilo sea el correcto.

Reglas del title case: qué palabras quedan en minúscula

El title case es más difícil de lo que parece, porque no todas las palabras llevan mayúscula. La regla general: pon en mayúscula sustantivos, pronombres, verbos, adjetivos y adverbios; deja en minúscula artículos, conjunciones coordinantes y preposiciones cortas; escribe siempre con mayúscula la primera y la última palabra.

Esa discrepancia es la razón por la que el title case se desvía dentro de un equipo. Una persona escribe «Notes From the Studio» y otra «Notes from the Studio». Las dos siguieron una regla, pero distinta. Si eliges title case, nombra la guía que sigues para que nadie tenga que adivinar.

Cómo se ve cada estilo en un diseño

En publicaciones sociales y carteles, las mayúsculas cambian la textura de una línea. El title case añade más letras altas, lo que hace que un titular parezca más recargado y algo más lento de leer, sobre todo sobre un degradado o una foto donde el fondo ya tiene movimiento. El sentence case conserva más minúsculas, cuyos ascendentes y descendentes dan a la línea una textura variada y familiar, la misma que el lector encuentra en el texto corrido.

Hay una tercera opción para líneas muy cortas: todo en mayúsculas. Funciona en una sobreetiqueta, una etiqueta o un cartel de dos palabras, y falla en cualquier cosa más larga. Texto en mayúsculas explica cuándo usarlo y cuánto espaciado entre letras necesita.

Cómo elegir uno para tu marca

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   Fíjate en cómo habla tu marca

   Una voz tranquila, directa y amable encaja con el sentence case. Una voz formal, tradicional o literaria puede llevar title case. Voz de marca te ayuda a describir la tuya.

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   Comprueba dónde viven la mayoría de tus palabras

   Si escribes interfaces, páginas de ayuda, correos y publicaciones sociales, el sentence case mantiene los encabezados coherentes con los botones y los menús, que la mayoría de los productos web modernos ya escriben en sentence case.

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   Elige una guía publicada

   El sentence case necesita una regla. El title case necesita una referencia para las palabras pequeñas. Nómbrala, por ejemplo «Chicago headline style».

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   Decide las excepciones

   Los nombres de producto, de funciones y los nombres propios conservan sus propias mayúsculas en cualquiera de los dos estilos. Haz una lista con los que más usa tu equipo.

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   Escríbelo en tu guía de estilo

   Con una línea basta: «Los encabezados, los botones y los titulares de las publicaciones usan sentence case.» Añádela a tu guía de estilo de marca junto a tus fuentes.

Si diseñas en Gradiently, añade la regla a la voz de tu kit de marca, que es en la que escribe el Designer. Luego revisa sus primeros borradores con esa regla, como harías con cualquier redactor nuevo.

Title case y CSS text-transform

Un atajo habitual en los sitios web es escribir los encabezados en minúsculas y dejar que CSS los ponga en mayúscula. No da title case. El valor capitalize de text-transform pone en mayúscula la primera letra de cada palabra, incluidas «and», «of» y «the».

/* Produces "Notes From The Studio And Beyond", not title case */
h2.auto {
  text-transform: capitalize;
}

/* Better: write the heading in the case you want and leave it alone */
h2 {
  text-transform: none;
}

Las mayúsculas son solo una parte del trabajo de un encabezado. El tamaño, el peso y el espaciado hacen el resto, y la jerarquía visual y las fuentes para titulares lo explican en detalle.