Stampare i gradienti senza banding né colori sporchi

Stampare bene i gradienti si riduce a tre cose: scegliere colori che l’inchiostro può riprodurre, evitare le strisce a gradini chiamate banding e impedire che le aree scure diventino sporche. Gli schermi creano il colore aggiungendo luce, quindi possono mostrare colori più brillanti e saturi di quattro inchiostri di quadricromia sulla carta. Un gradiente progettato per un telefono va quindi controllato, e spesso corretto, prima di andare in stampa.

Questa guida spiega perché nasce ogni problema e si chiude con una checklist da applicare a qualsiasi poster, volantino o biglietto. Per il banding sullo schermo, leggi il banding nei gradienti.

Perché i gradienti cambiano tra schermo e stampa

Il tuo schermo usa luce rossa, verde e blu. Una macchina da stampa usa di solito inchiostri ciano, magenta, giallo e nero (CMYK) su carta, e la gamma di colori che può raggiungere, il suo gamut, è più piccola. I colori fuori da quella gamma vengono portati al colore stampabile più vicino quando il file viene convertito. In un’area piatta questo spostamento è spesso accettabile. In un gradiente può essere peggio, perché colori vicini possono spostarsi in misura diversa e la rampa morbida diventa irregolare.

Le vittime abituali sono il blu elettrico, che tende a virare verso il viola, e il verde neon, il rosa shocking e l’arancione brillante, che perdono forza. Se uno di questi colori è il senso del design, chiedi alla tipografia di inchiostri spot o fluorescenti, che raggiungono colori che la quadricromia non può raggiungere.

Perché i gradienti stampati fanno banding

Il banding è un gradiente che si spezza in gradini visibili. In stampa ha di solito una di tre cause: il file è stato salvato a 8 bit per canale con troppo pochi livelli lungo la sfumatura, è stato compresso pesantemente in JPEG, oppure la sfumatura copre un piccolo cambio tonale su una lunga distanza, come un cielo grigio chiaro su un intero poster A3. Il retino della stampa può poi esagerare i gradini trasformandoli in strisce.

Il rumore è la soluzione più affidabile. Una grana fine e uniforme disperde i toni così che nessun bordo tra i gradini si allinei, e sulla carta si legge semplicemente come texture. Se il tuo design usa già la grana, sei avvantaggiato; i gradienti granulosi spiegano quanta usarne.

Evitare che i gradienti stampati diventino sporchi

In stampa i colori sporchi hanno due origini. La prima è la stessa dello schermo: una sfumatura tra colori complementari, come blu e arancione, passa per un centro grigiastro perché gli inchiostri si annullano a vicenda. Fai passare la sfumatura per una tinta vicina. I gradienti sporchi mostrano come.

La seconda è propria dell’inchiostro. I gradienti scuri costruiti con tutti e quattro gli inchiostri a valori alti depositano molto inchiostro sulla carta, che può spandersi, asciugare lentamente e apparire spento. Le tipografie fissano un limite di inchiostro totale che dipende dalla carta e dalla macchina. Chiedilo, e chiedi come vogliono costruiti i neri profondi, invece di tirare a indovinare.

Risoluzione e dimensioni dei file per i gradienti stampati

Stampa a 300 pixel per pollice alla dimensione finale. Un gradiente ingrandito da una piccola immagine per lo schermo apparirà morbido e farà più banding, perché ogni pixel originale viene stirato su più punti. Queste sono le dimensioni in pixel dei formati di stampa più comuni a 300 dpi.

Poster A4

2480 × 3508

Volantino A5

1748 × 2480

Poster A3

3508 × 4961

Poster 18 x 24 pollici

5400 × 7200

Cartolina

1800 × 1200

Biglietto da visita

1050 × 600

Aggiungi l’abbondanza indicata dalla tipografia, spesso qualche millimetro su ogni bordo, ed estendi il gradiente al suo interno. Un gradiente che si ferma alla linea di taglio lascia una sottile striscia bianca quando il taglio è leggermente fuori posto. Il design di poster spiega l’impaginazione per i grandi formati.

Una checklist per stampare i gradienti

1. 1

   Parla prima con la tipografia

   Chiedi profilo colore, limite di inchiostro, abbondanza e formato di file preferito prima di progettare, non dopo.

2. 2

   Progetta a dimensione piena

   Imposta il documento alle dimensioni finali e a 300 dpi, con abbondanza. Lavora a 16 bit per canale se il tuo strumento lo consente.

3. 3

   Scegli colori stampabili

   Fai una prova a schermo con il profilo della tipografia, o almeno evita i blu, i verdi e i rosa più vivaci dello schermo, a meno che tu non preveda un inchiostro spot.

4. 4

   Controlla ogni sfumatura

   Cerca centri grigi e finali netti. Aggiungi un colore intermedio dove una sfumatura si spegne, e chiudi le sfumature su una tinta chiara.

5. 5

   Aggiungi un rumore fine

   Una grana leggera e uniforme sulle sfumature ampie e morbide evita il banding in macchina.

6. 6

   Esporta senza perdita

   Invia un PDF pronto per la stampa o un TIFF, come richiesto. Evita di comprimere il gradiente in un JPEG di bassa qualità.

7. 7

   Fai la prova sulla carta vera

   La carta patinata e quella usomano stampano lo stesso file in modo molto diverso. La carta usomano di solito appare più morbida e più scura.

I gradienti pianificati così possono apparire ricchi sulla carta quanto sullo schermo, solo in modo diverso: più morbidi, più tattili, più vicini al pigmento che alla luce. Questa qualità si adatta particolarmente bene all’arte con i gradienti e ai poster.