Serif oder Sans Serif: so wählst du die richtige Schrift

Serif oder Sans Serif ist eher eine Frage der Stimme als der Lesbarkeit. Serifenschriften haben kleine Abschlussstriche, die Serifen, an den Enden ihrer Buchstaben; serifenlose Schriften (sans ist Französisch für ohne) haben sie nicht. Keine ist verlässlich leichter zu lesen. Wähle danach, was die Schrift sagen soll, wo sie gelesen wird und in welcher Größe, und denk daran, dass du beide nutzen kannst.

Was der Unterschied tatsächlich ist

Schau dir die Strichenden eines großen T oder eines kleinen i an. In einer Serifenschrift endet jeder Strich mit einem kleinen Fuß oder einer Kehlung. In einer serifenlosen Schrift hört er einfach auf. Serifenschriften haben außerdem oft mehr Kontrast zwischen dicken und dünnen Strichen, während viele serifenlose Schriften fast gleich dicke Striche haben. Jede Seite ist eine Familie von Stilen, kein einzelner Look.

Eine sehr kurze Geschichte

Serifenbuchstaben gehen auf römische Versalien und Jahrhunderte des Buchdrucks zurück, deshalb tragen Serifen noch immer einen Hauch von Tradition und Büchern. Serifenlose Druckschriften kamen im frühen 19. Jahrhundert auf und wurden zunächst vor allem für Plakate und Auszeichnungen genutzt. Im 20. Jahrhundert machten Designer der Moderne und des Swiss Style serifenlose Schriften zur Stimme von Klarheit und Neutralität. Auf frühen Computerbildschirmen mit wenigen Pixeln pro Buchstabe zerfielen feine Serifen, also wurden serifenlose Schriften der Standard für Oberflächen, und Schriften wie Verdana und Georgia wurden eigens für diese Bildschirme gezeichnet.

Lesbarkeit: der Mythos und was stattdessen zählt

Du liest noch immer, Serifen seien im Druck leichter zu lesen, weil sie das Auge an der Zeile entlangführen, und serifenlose Schriften seien am Bildschirm angenehmer. Als allgemeine Regel stimmt beides nicht. Der Rat für Bildschirme betraf niedrige Auflösung; heutige hochauflösende Handy- und Laptop-Bildschirme stellen Serifen sauber dar. Was Text wirklich lesbar macht, ist die Gestaltung der jeweiligen Schrift und wie sie gesetzt ist.

Größe und Abstände sind die größten Hebel, und sie gelten für beide Stile gleichermaßen. Grundlagen der Typografie nennt sinnvolle Standardwerte für beides.

Was Serifen und serifenlose Schriften signalisieren

Schrift trägt Assoziationen, gelernt von dort, wo wir sie schon gesehen haben. Es sind Tendenzen, keine Regeln, und eine konkrete Schrift kann gegen ihre Kategorie arbeiten: Eine verspielte Serifenschrift oder eine formelle serifenlose ist durchaus möglich.

Serif oder Sans Serif für Screen, Druck und Social Media

Auf Handys können die dünnen Teile kontrastreicher Serifen in kleinen Größen verschwinden. Schriften für Social Media zeigt, was hält.

So wählst du für deine Marke

1. 1

   Benenne die Stimme

   Schreib drei Worte dafür, wie deine Marke klingen soll, etwa ruhig, präzise, warm. Markenpersönlichkeit hilft dabei.

2. 2

   Wähle nach Kategorie vor, nicht nach Stil

   Warm und literarisch deutet auf Renaissance-Antiqua oder humanistische Grotesk, präzise und modern auf Neo-Grotesk oder Barock-Antiqua.

3. 3

   Teste deine echten Worte

   Setz deinen Namen, eine Überschrift und einen Absatz in drei Kandidaten, in echten Größen.

4. 4

   Prüf die praktische Seite

   Schnitte, Kursive, die Sprachen, die du brauchst, und die Lizenz.

5. 5

   Zieh beide in Betracht

   Eine Serifenschrift für Überschriften und eine serifenlose für den Fließtext oder umgekehrt gibt dir Spielraum. Schriften kombinieren zeigt, wie.

Im Web kannst du dich auch auf die Schriften verlassen, die schon auf den Geräten der Leute sind. Diese Stacks liefern eine gute Serifen- oder serifenlose Schrift ganz ohne Download:

.serif {
  font-family: ui-serif, Georgia, Cambria, "Times New Roman", Times, serif;
}

.sans {
  font-family: system-ui, -apple-system, "Segoe UI", Roboto, "Helvetica Neue", Arial, sans-serif;
}

Für die größere Entscheidung, inklusive Lizenzen und Sprachen, lies Markenschriften.