¿Se puede registrar un color como marca? Lo que poseen las marcas

¿Se puede registrar un color como marca? Sí, pero rara vez, y normalmente solo tras años de uso. En EE. UU., Reino Unido y la UE un solo color puede registrarse cuando el público ya lo ve como señal de una marca en un contexto concreto, y cuando el color no cumple ninguna función práctica. Las cajas azules de Tiffany y el aislante rosa de Owens Corning superaron esa prueba. El morado de Cadbury, como es sabido, no. Esto es un repaso sencillo de casos documentados, no asesoramiento jurídico: para tu propia marca, habla con un abogado de marcas de tu país.

Qué protege realmente una marca de color

Una marca nunca protege un color en todas partes. Protege un color usado en productos o servicios concretos, para que los clientes no se confundan sobre quién los fabrica. El registro de Tiffany cubre su azul en cajas, bolsas y envases parecidos, no cualquier objeto azul del mundo. Una floristería puede pintar la puerta de ese color; un joyero rival que venda anillos en cajas casi idénticas es otra historia.

Ejemplos famosos de marcas de color

Un puñado de casos aparece una y otra vez porque fijaron las reglas. Todos se han publicado ampliamente; los detalles de abajo se ciñen a lo que consta en el registro público.

Por qué Cadbury perdió su morado

Cadbury llevaba décadas usando su morado en los envoltorios de chocolate, y pocos dudan de que los compradores asocian ambas cosas. El problema era la redacción. La solicitud cubría el morado como color predominante del envase, lo que podía significar muchos aspectos distintos. El Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales resolvió en 2013 que una marca debe ser clara y precisa, y un color que podía predominar en innumerables combinaciones no era ni una cosa ni la otra. El reconocimiento por sí solo no bastaba.

Por qué Tiffany conservó su azul

El caso de Tiffany es el contrario: un tono concreto, usado de forma constante en un tipo de objeto, durante muchísimo tiempo. El color se estandarizó después como un tono Pantone personalizado, así que no hay duda de qué azul se trata. La precisión y la constancia son lo que lo hicieron apropiable.

Por qué es tan difícil registrar un color como marca

Los tribunales se resisten a dejar que una empresa saque un color de la circulación. Los tonos distinguibles son limitados, y un mercado donde cada uno perteneciera a alguien sería inviable. Por eso quien solicita un color suele tener que superar cuatro obstáculos a la vez.

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   Carácter distintivo adquirido

   Un color no se ve como señal de marca por defecto. Normalmente necesitas pruebas, como años de uso, publicidad y encuestas, de que el público lo asocia contigo.

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   Sin función práctica

   Si el color cumple una función, sigue siendo libre. El naranja de seguridad, o un color elegido porque disimula el desgaste o hace que un producto parezca más pequeño, no es apropiable, porque los rivales también lo necesitan.

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   Descripción precisa

   Nombra el tono exacto, a menudo con un código de color reconocido, y cómo aparece exactamente en el producto. Cadbury muestra lo que cuesta la vaguedad.

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   Un solo contexto

   El color debe remitir a ti en una categoría definida. Poseer el magenta en telecomunicaciones no dice nada sobre un pintalabios magenta.

Lo que una marca pequeña puede poseer de verdad

Para una marca nueva o pequeña, perseguir el registro de un solo color suele ser la batalla equivocada. Las pruebas de reconocimiento tardan años en reunirse, y tu sector probablemente ya comparte sus colores favoritos. Lo que sí puedes construir, desde la primera publicación, es una combinación que nadie más use: un fondo, una familia de colores, una textura y una voz tipográfica que siempre aparecen juntos. Esa idea se trata a fondo en activos de marca distintivos.

La constancia es lo que convierte un aspecto en un activo, así que conviene ponerlo por escrito. Una guía de estilo de marca que nombre tus colores exactos, y el hábito de la coherencia de marca en todos los canales, hacen más por el reconocimiento que cualquier solicitud en los primeros años.

Poseer un aspecto en Gradiently

Gradiently aborda el mismo problema desde otro lado. Cada Mark es un aspecto completo: colores, hasta tres materiales, luz, grano, movimiento y una voz tipográfica. Cada Mark se compara con todos los demás, se rechaza cualquiera que se parezca demasiado y cada uno tiene exactamente un propietario a la vez. Cuando reservas uno, tu nombre figura en su registro público con un certificado numerado, y solo tú puedes exportar diseños con él. Es un registro de Gradiently, no una marca registrada, así que no impide que nadie fuera de Gradiently use colores parecidos. Lo que te da es un aspecto que nadie más en la plataforma puede publicar, desde el primer día. Qué es un Mark explica los detalles.