Fuentes retro: tipografías de los 70, 80 y 90

Las fuentes retro son tipografías que llevan el aspecto de una década pasada. Para los años 70 eso significa serifas suaves y robustas como Cooper Black y sans geométricas redondeadas; para los 80, lettering techno ancho, inline de neón y tipografía de píxeles; para los 90, tipografías de exhibición grunge junto a las primeras fuentes diseñadas para pantallas. A continuación, las tipografías que definen cada década, Google Fonts gratuitas que dan la misma sensación con licencias abiertas y cómo usarlas para que el resultado se sienta meditado y no nostálgico porque sí.

Una distinción previa. Una fuente retro es una tipografía; un efecto retro es lo que haces a las letras después, como una extrusión o un segundo color mal impreso. Funcionan mejor juntos, y los efectos de texto retro trata la segunda mitad.

Fuentes de los 70: suaves, pesadas y cálidas

Los años 70 amaban el peso y las curvas. La tipografía de exhibición se componía apretada, las letras casi se tocaban y las serifas se fundían en gotas redondas. El aspecto venía de la fotocomposición, que facilitaba espaciar las letras más cerca de lo que permitía el tipo metálico, y de un gusto por todo lo que se sintiera amistoso y orgánico.

• Cooper Black: dibujada por Oswald Cooper en los años veinte, pero se convirtió en el sonido de los 70 en portadas de discos y rótulos de tiendas. Gorda, suave, imposible de confundir.
• ITC Avant Garde Gothic: una sans geométrica lanzada en 1970, famosa por sus pares de mayúsculas apretadas y solapadas en titulares.
• ITC Benguiat y Souvenir: serifas con florituras y rebote que recuerdan a portadas de novelas de bolsillo y títulos de comedias de situación.
• Windsor: una serifa eduardiana con curvas inclinadas y pesadas que volvió en los 70 y sigue siendo familiar por los títulos de cine.

Alternativas gratuitas: Fraunces es una serifa variable inspirada en esas primeras tipografías de exhibición suaves, con un eje «wonky» que añade el rebote; Shrikhand es pesada y juguetona; Bagel Fat One te da la sensación redondeada e hinchada. Compónlas en una paleta cálida y la década llega sola; las paletas de colores retro tiene más para elegir.

Fuentes de los 80: cromo, neón y píxeles

Los años 80 se dividieron en dos direcciones. Una era el futuro visto desde un radiocasete: sans anchas y cuadradas, degradados cromados, líneas de velocidad horizontales y tubos de neón. La otra era la propia pantalla, donde las letras se construían con los pocos píxeles que podía mostrar un ordenador doméstico o una recreativa.

• Eurostile y Microgramma: sans cuadradas y anchas de los años cincuenta y sesenta que se convirtieron en un básico de todo lo tecnológico en los 80.
• ITC Machine y tipografías stencil pesadas: el lado robusto e industrial del estilo.
• Tipografía de píxeles y de mapa de bits: las fuentes de las recreativas y los primeros ordenadores, donde cada letra se asienta en una cuadrícula.

Alternativas gratuitas: Audiowide y Orbitron para el aspecto techno ancho, Monoton para el lettering inline de neón, Press Start 2P, basada en las fuentes de recreativas de la época, y VT323, inspirada en un terminal clásico (más en las fuentes monoespaciadas). Las fuentes de píxeles solo se ven bien a tamaños que sean múltiplos enteros de su cuadrícula, así que amplíalas en pasos limpios y no a un tamaño arbitrario.

Fuentes de los 90: grunge, rave y las primeras fuentes web

Los años 90 dieron al texto un filo más áspero. La autoedición puso el software tipográfico en manos de todo el mundo, y las revistas y los carteles de música respondieron con un lettering envejecido, superpuesto y deliberadamente roto. Al mismo tiempo, la web necesitaba tipografías que funcionaran en pantallas de baja resolución, y eso produjo algunas de las tipografías más usadas de la historia.

• Tipografías grunge y desgastadas: letras fotocopiadas, erosionadas y sobreimpresas de revistas y flyers de música.
• Tipografía rave y de club: letras estiradas, techno y de burbuja en flyers de salidas nocturnas.
• Verdana y Georgia: diseñadas por Matthew Carter para pantallas a mediados de los 90, con minúsculas grandes y espaciado abierto.
• Comic Sans: lanzada en 1994 y todavía una de las fuentes más discutidas de la historia.
• Trajan: una tipografía de mayúsculas clásicas de 1989 que acabó titulando muchísimos carteles de cine.

Alternativas gratuitas: Rubik Glitch y Rubik Wet Paint para un borde roto, Space Mono para un aire algo técnico, de fanzine, y Bungee para rotulación estridente. Para un aspecto de nostalgia de la web de los 90, a menudo basta con usar una serifa de pantalla con enlaces subrayados en azul vivo sobre un fondo gris.

Cómo usar fuentes retro sin que parezca un disfraz

Un diseño entero en una tipografía de época se lee como un disfraz. Una palabra de época en una maquetación moderna se lee como buen gusto. La diferencia casi siempre es la contención.

1. 1

   Usa la tipografía retro solo para el titular

   De dos a cinco palabras, en grande. Las tipografías retro de exhibición se dibujan para el tamaño y se deshacen en frases.

2. 2

   Combínala con una sans moderna discreta

   Los detalles, las fechas y los precios van en una sans sencilla. El contraste hace que la tipografía retro parezca deliberada. La combinación de tipografías tiene combinaciones fiables.

3. 3

   Toma prestado el color de la década, no solo sus letras

   Una serifa de los 70 en azul frío sobre blanco se ve confusa. Ponla sobre marrones cálidos y dorado y de pronto cobra sentido.

4. 4

   Espáciala como lo hacía la época

   Los titulares de los 70 se componían apretados; las tipografías techno de los 80 se espaciaban en ancho. Igualar el espaciado hace más que cualquier efecto. El espaciado entre letras muestra cómo.

5. 5

   Añade un tratamiento como máximo

   Una extrusión o un segundo color desajustado completa el aspecto. Dos tratamientos en una palabra es donde se cae en la parodia.

Fuentes retro en publicaciones sociales y marcas

La tipografía retro se gana su sitio cuando el negocio tiene de verdad un vínculo con la época: una tienda de vinilos, un diner, un vendedor de ropa vintage, un grupo de música. Para todos los demás funciona mejor como voz de campaña, usada una temporada o un lanzamiento, y no como la cara permanente de la marca. Si estás eligiendo una tipografía para el largo plazo, lee antes las tipografías de marca.

En un móvil, las tipografías retro de exhibición necesitan más tamaño que una sans limpia, porque su detalle es lo que las hace retro y el detalle es lo primero que pierde una pantalla pequeña. Dales algo más que el habitual tamaño de letra para publicaciones sociales, 100 px o más para un titular en una publicación de 1080 px de ancho, y revisa la publicación a tamaño real en tu móvil antes de publicar.

En Gradiently, el kit de marca (parte de Pro) guarda una tipografía de titular y una de cuerpo, y puedes subir tus propios archivos de fuente, de modo que una tipografía retro de titular y una moderna de cuerpo sigan emparejadas en todos los diseños. Los tratamientos de Lettering, como Relieve, Doble y Riso, añaden el acabado de época sin trucos de capas, y cada Mark mantiene legibles las palabras calmando la zona que hay detrás.