Polices rétro : typographies des années 70, 80 et 90

Les polices rétro sont des typographies qui portent l’allure d’une décennie passée. Pour les années 1970, ce sont des empattements doux et épais comme Cooper Black et des sans géométriques arrondies ; pour les années 1980, un lettrage techno large, des filets néon et des caractères pixel ; pour les années 1990, des polices d’affichage grunge à côté des premières polices conçues pour les écrans. Voici les polices qui définissent chaque décennie, des Google Fonts gratuites qui donnent le même effet sous licence ouverte, et comment les utiliser pour que le résultat paraisse réfléchi plutôt que nostalgique pour lui-même.

Une distinction d’abord. Une police rétro est une typographie ; un effet rétro est ce que vous faites aux lettres ensuite, comme une extrusion ou une seconde couleur mal repérée. Ils fonctionnent mieux ensemble, et les effets de texte rétro couvre la seconde moitié.

Polices des années 70 : douces, lourdes et chaleureuses

Les années 1970 aimaient le poids et les courbes. Les titres étaient composés serrés, les lettres se touchaient presque, et les empattements fondaient en rondeurs. Ce style venait de la photocomposition, qui permettait de rapprocher les lettres plus que le plomb ne l’avait jamais permis, et d’un goût pour tout ce qui paraissait amical et organique.

• Cooper Black : dessinée par Oswald Cooper dans les années 1920, mais devenue le son des années 70 sur les pochettes de disques et les enseignes. Grasse, douce, impossible à confondre.
• ITC Avant Garde Gothic : une sans géométrique sortie en 1970, célèbre pour ses paires de capitales serrées et superposées dans les titres.
• ITC Benguiat et Souvenir : des empattements enjoués et fleuris qui évoquent les couvertures de livres de poche et les génériques de sitcoms.
• Windsor : un empattement édouardien aux courbes penchées et lourdes, revenu dans les années 70 et resté familier des génériques de films.

Alternatives gratuites : Fraunces est un empattement variable inspiré de ces premières polices d’affichage douces, avec un axe « wonky » qui ajoute le rebond ; Shrikhand est lourde et ludique ; Bagel Fat One donne l’impression arrondie et gonflée. Composez-les dans une palette chaude et la décennie arrive d’elle-même ; les palettes de couleurs rétro offre plus de choix.

Polices des années 80 : chrome, néon et pixels

Les années 1980 se sont scindées en deux directions. L’une était le futur vu d’une platine cassette : des sans larges et carrées, des dégradés chrome, des traits de vitesse horizontaux et des tubes néon. L’autre était l’écran lui-même, où les lettres se construisaient avec les quelques pixels qu’un ordinateur personnel ou une borne d’arcade pouvait afficher.

• Eurostile et Microgramma : des sans larges et carrées des années 1950 et 60 devenues un classique de tout ce qui était high-tech dans les années 80.
• ITC Machine et les polices pochoir lourdes : le côté massif et industriel du style.
• Les caractères pixel et bitmap : les polices des bornes d’arcade et des premiers ordinateurs, où chaque lettre se place sur une grille.

Alternatives gratuites : Audiowide et Orbitron pour le look techno large, Monoton pour le lettrage néon à filets, Press Start 2P, inspirée des polices d’arcade de l’époque, et VT323, modelée sur un terminal classique (plus de détails dans les polices monospace). Les polices pixel ne rendent bien qu’à des tailles multiples entiers de leur grille, agrandissez-les donc par paliers nets plutôt qu’à une taille arbitraire.

Polices des années 90 : grunge, rave et premières polices web

Les années 1990 ont donné au texte un bord plus rugueux. La PAO a mis les logiciels de polices entre toutes les mains, et les magazines et affiches de musique ont répondu par des lettrages abîmés, superposés, volontairement cassés. En même temps, le web avait besoin de polices qui fonctionnent sur des écrans à basse résolution, ce qui a produit certaines des polices les plus utilisées jamais créées.

• Les polices grunge et abîmées : lettres photocopiées, érodées et surimprimées des magazines de musique et des flyers.
• Les caractères rave et club : lettres étirées, techno et bulles sur les flyers de soirées.
• Verdana et Georgia : dessinées par Matthew Carter pour les écrans au milieu des années 90, avec de grandes minuscules et un espacement ouvert.
• Comic Sans : sortie en 1994 et toujours l’une des polices les plus débattues jamais créées.
• Trajan : une police de capitales classiques de 1989 qui a ensuite titré un très grand nombre d’affiches de films.

Alternatives gratuites : Rubik Glitch et Rubik Wet Paint pour un bord cassé, Space Mono pour une touche un peu technique de fanzine, et Bungee pour une police d’enseigne tonitruante. Pour un look de nostalgie du web des années 90, il suffit souvent d’un empattement d’écran avec des liens bleu vif soulignés sur fond gris.

Comment utiliser les polices rétro sans avoir l’air déguisé

Une création entière dans une police d’époque se lit comme un costume. Un mot d’époque dans une mise en page moderne se lit comme du goût. La différence est presque toujours la retenue.

1. 1

   Réservez la police rétro au titre

   De deux à cinq mots, en grand. Les polices d’affichage rétro sont dessinées pour la taille et se défont en phrases.

2. 2

   Associez-la à une sans moderne discrète

   Détails, dates et prix vont dans une sans simple. Le contraste fait paraître la police rétro voulue. L’association de polices propose des combinaisons fiables.

3. 3

   Empruntez la couleur de la décennie, pas seulement ses lettres

   Un empattement des années 70 en bleu froid sur blanc paraît confus. Placez-le sur des bruns chauds et de l’or et il prend soudain son sens.

4. 4

   Espacez-la comme l’époque le faisait

   Les titres des années 70 étaient serrés ; les polices techno des années 80 étaient très espacées. Respecter l’espacement fait plus que n’importe quel effet. L’espacement des lettres montre comment.

5. 5

   Ajoutez un traitement au plus

   Une extrusion ou une seconde couleur mal repérée finit le style. Deux traitements sur un mot, c’est là que ça bascule dans la parodie.

Polices rétro pour les publications sociales et les marques

Le texte rétro mérite sa place quand l’activité a un vrai lien avec l’époque : un disquaire, un diner, un vendeur de vêtements vintage, un groupe. Pour tous les autres, il marche mieux comme voix de campagne, utilisée pour une saison ou un lancement, plutôt que comme police permanente de la marque. Si vous choisissez une police pour le long terme, lisez d’abord les polices de marque.

Sur mobile, les polices d’affichage rétro demandent plus de taille qu’une sans nette, car leur détail est ce qui les rend rétro et le détail est la première chose qu’un petit écran perd. Donnez-leur un peu plus que la taille de police habituelle pour le social, 100 px ou plus pour un titre sur une publication de 1080 px de large, et vérifiez la publication à taille réelle sur votre téléphone avant de publier.

Dans Gradiently, le kit de marque (inclus dans Pro) conserve une police de titre et une de texte, et vous pouvez importer vos propres fichiers de police, si bien qu’une police de titre rétro et une police de texte moderne restent associées sur chaque création. Les traitements de Lettering, comme Extrusion, Double et Riso, ajoutent la finition d’époque sans astuces de calques, et chaque Mark garde les mots lisibles en calmant la zone derrière eux.