Font retrò: i caratteri degli anni 70, 80 e 90

I font retrò sono caratteri che portano l’aspetto di un decennio passato. Per gli anni 70 significa serif morbidi e massicci come Cooper Black e sans geometrici arrotondati; per gli 80, lettering tecnologico largo, inline al neon e caratteri a pixel; per i 90, display grunge accanto ai primi font progettati per gli schermi. Qui sotto trovi i caratteri che definiscono ogni decennio, Google Fonts gratuiti con licenze aperte che danno la stessa sensazione, e come usarli perché il risultato sembri ponderato e non nostalgico fine a sé stesso.

Prima una distinzione. Un font retrò è un carattere; un effetto retrò è ciò che fai alle lettere dopo, come un’estrusione o un secondo colore stampato fuori registro. Funzionano meglio insieme, e gli effetti di testo retrò tratta la seconda metà.

Font anni 70: morbidi, pesanti e caldi

Gli anni 70 amavano il peso e le curve. Il display era composto stretto, le lettere quasi si toccavano e le grazie si sciogliavano in gocce tonde. L’aspetto veniva dalla fotocomposizione, che permetteva di avvicinare le lettere più di quanto il piombo avesse mai consentito, e dal gusto per tutto ciò che sembrava amichevole e organico.

• Cooper Black: disegnato da Oswald Cooper negli anni 20, ma diventato il suono dei 70 su copertine di dischi e insegne. Grasso, morbido, impossibile da confondere.
• ITC Avant Garde Gothic: un sans geometrico uscito nel 1970, famoso per le coppie di maiuscole strette e sovrapposte nei titoli.
• ITC Benguiat e Souvenir: serif sinuosi e vivaci che ricordano le copertine dei tascabili e i titoli delle sitcom.
• Windsor: un serif edoardiano con curve pesanti e inclinate che tornò negli anni 70 e restò familiare dai titoli dei film.

Alternative gratuite: Fraunces è un serif variabile ispirato a quei morbidi display dei primi tempi, con un asse «wonky» che aggiunge il rimbalzo; Shrikhand è pesante e giocoso; Bagel Fat One dà la sensazione arrotondata e gonfia. Componili in una palette calda e il decennio arriva da solo; le palette di colori retrò ne offre altre tra cui scegliere.

Font anni 80: cromature, neon e pixel

Gli anni 80 si divisero in due direzioni. Una era il futuro visto da un registratore a cassette: sans larghi e squadrati, gradienti cromati, linee di velocità orizzontali e tubi al neon. L’altra era lo schermo stesso, dove le lettere erano costruite con i pochi pixel che un computer di casa o un cabinato potevano mostrare.

• Eurostile e Microgramma: sans larghi e squadrati degli anni 50 e 60 che negli 80 divennero un classico di tutto ciò che era high tech.
• ITC Machine e i caratteri stencil pesanti: il lato squadrato e industriale del look.
• Caratteri pixel e bitmap: i font dei cabinati e dei primi computer, dove ogni lettera sta su una griglia.

Alternative gratuite: Audiowide e Orbitron per il look tecnologico largo, Monoton per il lettering inline al neon, Press Start 2P, basato sui font dei videogiochi da sala dell’epoca, e VT323, ispirato a un terminale classico (altro in i font monospazio). I font pixel sembrano giusti solo a corpi che siano multipli interi della loro griglia, quindi ingrandiscili a gradini netti e non a una misura qualsiasi.

Font anni 90: grunge, rave e i primi font da web

Gli anni 90 diedero ai caratteri un bordo più ruvido. L’editoria da scrivania mise il software dei font nelle mani di tutti, e riviste e manifesti musicali risposero con lettering consumato, sovrapposto, volutamente rotto. Allo stesso tempo il web aveva bisogno di caratteri che funzionassero su schermi a bassa risoluzione, e ne uscirono alcuni dei font più usati di sempre.

• Caratteri grunge e consumati: lettere fotocopiate, erose e sovrastampate di riviste musicali e volantini.
• Caratteri rave e da club: lettere allungate, tecno e a bolle sui volantini delle serate.
• Verdana e Georgia: disegnati da Matthew Carter per gli schermi a metà anni 90, con minuscole grandi e spaziatura aperta.
• Comic Sans: uscito nel 1994 e ancora uno dei font più discussi di sempre.
• Trajan: un carattere di maiuscole classiche del 1989 che avrebbe intitolato moltissimi manifesti di film.

Alternative gratuite: Rubik Glitch e Rubik Wet Paint per un bordo rotto, Space Mono per un tocco appena tecnico da fanzine, e Bungee per i caratteri da insegna a tutto volume. Per un look nostalgico del web anni 90, spesso basta un serif da schermo con link azzurri sottolineati su fondo grigio.

Come usare i font retrò senza sembrare in costume

Un intero design in un carattere d’epoca sembra un costume. Una sola parola d’epoca in un’impaginazione moderna sembra gusto. La differenza è quasi sempre la sobrietà.

1. 1

   Usa il carattere retrò solo per il titolo

   Da due a cinque parole, grandi. I display retrò sono disegnati per le dimensioni grandi e si sfaldano nelle frasi.

2. 2

   Abbinalo a un sans moderno e discreto

   Dettagli, date e prezzi vanno in un sans semplice. Il contrasto fa sembrare il carattere retrò voluto. L’abbinamento dei font ha combinazioni affidabili.

3. 3

   Prendi in prestito il colore del decennio, non solo le lettere

   Un serif anni 70 in un blu freddo su bianco sembra confuso. Mettilo su marroni caldi e oro e all’improvviso ha senso.

4. 4

   Spaziali come faceva l’epoca

   I titoli anni 70 erano composti stretti; i caratteri tecno degli 80 avevano la spaziatura larga. Imitare la spaziatura fa più di qualsiasi effetto. La spaziatura tra le lettere mostra come.

5. 5

   Aggiungi al massimo un trattamento

   Un’estrusione o un secondo colore fuori registro completano il look. Due trattamenti su una parola sono il punto in cui scivola nella parodia.

Font retrò nei post social e nei brand

I caratteri retrò si guadagnano il posto quando l’attività ha davvero un legame con l’epoca: un negozio di vinili, una tavola calda, un venditore di abbigliamento vintage, una band. Per tutti gli altri funzionano meglio come voce di una campagna, usata per una stagione o un lancio, e non come volto permanente del brand. Se scegli un carattere per il lungo periodo, leggi prima i font del brand.

Su un telefono i display retrò hanno bisogno di più corpo di un sans pulito, perché il loro dettaglio è ciò che li rende retrò e il dettaglio è la prima cosa che un piccolo schermo perde. Dagli un po’ più del solito corpo dei font per i post social, 100 px o più per un titolo in un post largo 1080 px, e controlla il post a grandezza reale sul telefono prima di pubblicare.

In Gradiently il brand kit (parte di Pro) contiene un font per i titoli e uno per il testo, e puoi caricare i tuoi file di font, così un carattere retrò per i titoli e uno moderno per il testo restano abbinati in ogni design. I trattamenti di lettering, come Estrusione, Doppio e Riso, aggiungono la finitura d’epoca senza trucchi di livelli, e ogni Mark mantiene leggibili le parole attenuando la zona dietro di loro.