Branding för startups innan du har product-market fit

Branding för startups före product-market fit ska göra två saker: få dig att se trovärdig nog ut för att främlingar ska prova produkten, och vara flexibel nog för att inte kämpa emot när produkten ändras. I praktiken betyder det att du låser det som är dyrt att ändra, som namn, domän och en enkel ordbild, och håller ett litet, enhetligt uttryck för allt annat. Spara den stora varumärkesberättelsen till senare, när du vet vilka som stannar och varför.

Tidiga team brukar misslyckas åt ett av två håll: veckor läggs på en full identitet för en produkt som byter riktning en månad senare, eller så blir det en slarvig blandning av typsnitt och färger som får en bra produkt att se ofärdig ut. Den här guiden är mellanvägen.

Vad du låser nu och vad du lämnar öppet

Vissa varumärkesbeslut blir dyrare för varje vecka du väntar. Andra blir dyrare för varje vecka du binder dig för tidigt. Sortera dem innan du börjar.

Logiken är enkel. Vänster kolumn är hur folk hittar och känner igen dig, och ändrar du den senare förlorar du den igenkänning du byggt upp. Höger kolumn är vad du säger, och det du säger bör ändras i takt med att du lär dig.

Det minimala trovärdiga varumärket

Trovärdighet kommer mest av konsekvens. En startup med en ordbild, en stram palett och samma bakgrundsuttryck på webbplatsen, i presentationen och i inläggen läses som ett företag. En med fem typsnitt läses som ett sidoprojekt, hur bra produkten än är.

1. 1

   En ordbild, inte en symbol

   Sätt namnet i ett bra typsnitt med omsorgsfull bokstavsavstånd. Symboler tar längre tid att fylla med betydelse. En ordbild fungerar från dag ett och överlever en ändrad riktning.

2. 2

   En liten palett

   En mörk, en ljus, en huvudfärg och en accent. Eller en gradientidentitet med en enfärgad reserv för små storlekar.

3. 3

   Ett eller två typsnitt

   Ett för rubriker och ett för text, eller en familj i två snitt. Varumärkestypsnitt går igenom hur du väljer.

4. 4

   Ett bakgrundsuttryck

   Samma gradient, material eller struktur bakom din startsida, presentation, inlägg och länkförhandsvisningar. Det gör mer för igenkänningen än logotypen.

5. 5

   Fem mallar

   Nyhet, funktion, citat, rekrytering och evenemang. Bygg dem en gång så att ingen behöver designa från noll klockan elva på kvällen.

Samla allt i ett varumärkeskit som hela teamet når, så att den tionde som börjar designar på samma sätt som den första.

Lanseringsmaterial och deras storlekar

Lanseringsveckan kräver samma budskap i många former på en gång. Gör dem som en uppsättning utifrån en design, inte ett i taget, annars glider de isär. Det här är de format de flesta startups behöver först.

Hero 16:9

1920 × 1080

Länkförhandsvisning

1200 × 630

X-header 3:1

1500 × 500

Inlägg 4:5

1080 × 1350

Story 9:16

1080 × 1920

För resten av lanseringsveckan, se grafik för produktlansering och design av pitchpresentation. Gradiently Studio kan lägga ut en färdig design på nytt för var och en av de här storlekarna med kopiera till storlekar, vilket håller en lanseringsuppsättning enhetlig utan att du ritar om den åtta gånger.

När du ska investera i ett fullt varumärke

Rätt tid är när berättelsen slutar ändras: du vet vem produkten är till för, varför de stannar och hur du skiljer dig. Några tecken på att du är där.

• Kunder beskriver produkten för dig med samma ord, utan att du frågar.
• Din positionering har överlevt några månader utan omskrivning.
• Du tar in kapital, rekryterar eller går in på en marknad där första intrycket väger tyngre.
• Det slarviga uttrycket är nu anledningen till att folk tvekar, inte produkten.

När den dagen kommer börjar du inte om. Namnet, ordbilden och bakgrundsuttrycket du låste tidigt blir grunden, och den fulla identiteten växer runt dem. Om det tidiga varumärket verkligen inte passar längre, gå igenom en checklista för ny profil så att inget glöms bort.