Serifa vs sem serifa: como escolher o tipo de letra certo

Serifa vs sem serifa é mais uma escolha de voz do que de legibilidade. Os tipos de letra com serifa têm pequenos traços de remate, chamados serifas, nas pontas das letras; os tipos sem serifa (em inglês sans serif, do francês sans, que quer dizer sem) não têm. Nenhum é comprovadamente mais fácil de ler. Escolhe pelo que a letra tem de dizer, onde vai ser lida e em que tamanho, e lembra-te de que podes usar os dois.

Qual é a diferença, de facto

Olha para as pontas dos traços num T maiúsculo ou num i minúsculo. Num tipo com serifa, cada traço termina num pequeno pé ou apoio. Num sem serifa, simplesmente para. Os tipos com serifa também têm muitas vezes mais contraste entre traços grossos e finos, enquanto muitos sem serifa têm traços de espessura quase igual. Cada lado é uma família de estilos, não um só visual.

Uma história muito curta

As letras com serifa remontam às capitulares romanas e a séculos de impressão, e é por isso que as serifas ainda transmitem uma ideia de tradição e de livros. Os tipos sem serifa para impressão surgiram no início do século XIX e foram usados sobretudo em cartazes e títulos. No século XX, os designers modernistas e suíços fizeram da sem serifa a voz da clareza e da neutralidade. Nos primeiros ecrãs de computador, com poucos píxeis por letra, as serifas finas desfaziam-se, por isso as sem serifa tornaram-se a predefinição das interfaces, e tipos como o Verdana e o Georgia foram desenhados especificamente para funcionar nesses ecrãs.

Legibilidade: o mito e o que importa em vez disso

Ainda vais ler que as serifas são mais fáceis de ler em papel porque guiam o olhar ao longo da linha, e que as sem serifa são mais fáceis em ecrã. Nenhuma das ideias vale como regra geral. O conselho sobre ecrãs tinha a ver com a baixa resolução; os ecrãs de alta densidade dos telemóveis e portáteis de hoje apresentam as serifas com nitidez. O que torna um texto legível é o desenho do tipo de letra concreto e a forma como é composto.

O tamanho e o espaçamento são as maiores alavancas, e aplicam-se por igual aos dois estilos. As bases da tipografia dão valores sensatos para cada um.

O que as serifas e as sem serifa costumam transmitir

A letra carrega associações, aprendidas nos sítios onde já a vimos. São tendências, não regras, e um tipo de letra concreto pode contrariar a sua categoria: uma serifa brincalhona ou uma sem serifa formal são perfeitamente possíveis.

Serifa ou sem serifa para ecrã, impressão e redes sociais

Nos telemóveis, as partes finas das serifas de alto contraste podem desaparecer em tamanhos pequenos. Os tipos de letra para redes sociais mostram o que aguenta.

Como escolher para a tua marca

1. 1

   Dá nome à voz

   Escreve três palavras para como a tua marca deve soar, como calma, precisa, calorosa. A personalidade da marca ajuda.

2. 2

   Faz uma lista curta por categoria, não por estilo

   Caloroso e literário aponta para serifas old-style ou sem serifa humanistas; preciso e moderno para neogrotescas ou serifas de transição.

3. 3

   Testa as tuas palavras reais

   Compõe o teu nome, um título e um parágrafo em três candidatos, em tamanhos reais.

4. 4

   Verifica o lado prático

   Pesos, itálicos, os idiomas de que precisas e a licença.

5. 5

   Pondera usar os dois

   Uma serifa para os títulos e uma sem serifa para o texto corrido, ou o inverso, dá-te amplitude. A combinação de tipos de letra mostra como.

Na web, também podes contar com os tipos de letra que já estão nos dispositivos das pessoas. Estas pilhas dão-te uma boa serifa ou sem serifa sem nenhuma transferência:

.serif {
  font-family: ui-serif, Georgia, Cambria, "Times New Roman", Times, serif;
}

.sans {
  font-family: system-ui, -apple-system, "Segoe UI", Roboto, "Helvetica Neue", Arial, sans-serif;
}

Para a decisão mais ampla, incluindo licenças e idiomas, lê sobre os tipos de letra da marca.